Im Waldviertel - Ohne Thaya geht nichts

Anfang des 20. Jahrhunderts wohnte in dem Schloss Raabs der reiche Industrielle Hugo von Klinger von Klingerstorff mit seiner Familie. Baron Klinger lernte 1916 Sybille, eine Gräfin von Spiegelfeldt, im Lazarett in Troppau kennen. Er war Leutnant und sie eine freiwillige Pflegerin. Die beiden heirateten und hatten drei Kinder. Im Frühjahr 1925 bekam die Baronin Probleme mit der Lunge. Baron Klinger brachte seine Frau nach Meran, da ein Aufenthalt in einer wärmeren Region Heilung versprach. Sybille lernte dort den Prinzen Cyrill Konstantin Orlow kennen und lieben. Er war russischer Emigrant und Pianist. Bei der Rückkehr nach Raabs gestand sie ihrem Mann die Affäre und versprach bei ihm zu bleiben. Orlow jedoch schrieb verzweifelte Briefe und drohte mit Selbstmord.Er kam nach Raabs und Sybille versteckte ihn in der Zinnkammer.

Ein Juwel im Waldviertel ist der Nationalpark Thayatal. Er ist der kleinste Österreichs, aber dafür ganz ursprünglich und unberührt. Durch den Eisernen Vorhang war die Region abgeschnitten und isoliert, dadurch ist die Natur weitgehend intakt geblieben. Die Fahrt zum Nationalpark geht über die leicht wellige Hochebene mit gelben Getreide- und Sonnenblumenfeldern. Auf den Hügeln stehen dunkle Wälder und manchmal steht ein Wegkreuz an der Straße. In prallen Wiesen drängeln sich Schmetterlingsblütler, Hahnenfußgewächse, Korbblütler und sogar Orchideen. Die Sicht in der Hochebene geht bis über 20 Kilometer weit zum Horizont. Die kleinen verträumten Orte sind in Mulden angesiedelt, zum Schutz vor dem Winter mit eiskalten Winden - dafür fällt nicht viel Schnee. Das Waldviertel ist dünn besiedelt, es ist ein gewachsener Lebensraum, der durch Industrie nicht zerstört wurde.

Drosendorf liegt in der Nationalparkregion

Das mittelalterliche Drosendorf ist noch vollständig von einer Stadtmauer umgeben. Ganz traditionell betritt man den Ortskern durch ein Stadttor. Das Rathaus im Sgraffiti-Stil reiht sich neben farbigen alten Bürgerhäusern ein. Alles überwacht die mächtige Wehrkirche.

Von hier fährt der Reblausexpress bis Retz. Der nostalgische Zug hat etwas sehr besonderes, einen Heurigenwagen, in dem Wein und eine Jause serviert werden. Die Fahrt ist sehr gemütlich, da muss schon mal ein Gast aussteigen und die Schranke runterkurbeln. Ein paar Kilometer weiter liegt das berühmte Stift Geras.

Perlmuttmanufaktur Felling

In Felling, einem kleinen Ort, gibt es eine Überraschung mit der man nicht gerechnet hat. Dort gibt es eine Perlmuttdrechslerei, sie ist die einzige, die in Österreich noch existiert. Der Familienbetrieb blickt bereits auf eine 100 Jahre alte Handwerkstradition zurück. Hier wurden Knöpfe aus Süßwassermuscheln, die in der Thaya lebten, angefertigt. Die ganze Region hatte früher durch Heimarbeit von der Fertigung der Knöpfe profitiert. Seit es keine heimischen Flussmuscheln mehr gibt, werden Muscheln und Schnecken importiert. Heute werden die Knöpfe maschinell angefertigt. Kunden für die Perlmuttknöpfe sind namhafte Firmen wie Lacoste und Escada. Im Verkaufsraum werden neben Knöpfen auch moderner Schmuck aus Perlmutt angeboten.

Hardegg

Im Herzen des Nationalparks liegt Hardegg die kleinste Stadt Österreichs mit nur 80 Einwohnern. Sie wird von der mächtigen Ruine Burg Hardegg überragt, die schon im 12. Jahrhundert urkundlich erwähnt wurde.

Die Burg liegt wieder strategisch gut auf einem steilen Felsen zwischen den zwei Flüssen Thaya und der Fugnitz. Bis zu 150 Meter haben sich die zwei Flüsse in eine Schlucht eingegraben. Die Burg befindet sich seit 1730 im Eigenturm der Fürsten Khevenhüller-Metsch. Heute ist der Anziehungspunkt die große Waffensammlung in der Rüstkammer. Hier bekommen die zumeist männlichen Ritterfans leuchtende Augen bei den Langobarden, Lanzen, Schwertern und Haudegen.

Auf der Grenzbrücke bei Hardegg kann man mit einem Bein in Österreich und mit dem anderen in Tschechien stehen. In der Mitte der Brücke markiert eine verzierte Schraube die exakte Grenze.

Einen Bauerngarten, einen Spielplatz für kleine Kinder und einen Abenteuer-Spielplatz für die großen Kinder gibt es vor dem modernen Nationalpark Haus. Wolfgang Riener, der Ranger, übernimmt die Führung und gibt einen Crashkurs in Sachen Natur. In dem 1333 Hektar großen Park wachsen, was ganz besonders ist, 1330 verschiedene Pflanzenarten. Ein Netz von Wanderwegen durchzieht den Nationalpark, der Hennerweg und der Wildkatzenwanderweg sind ganz speziell für Kinder angelegt.

Die Attraktion ist die Fütterung der Europäischen Wildkatzen die im Nationalpark in einem Gehege gehalten werden. Wenn Frieda, Ona und Carlo fauchend und knurrend über das Futter herfallen, ist klar, dass sie keine Schmusekatzen, sondern richtige Raubtiere sind. Wildkatzen sind im Nationalpark heimisch, da sie sehr scheu sind kann man kann sie in der freien Natur kaum entdecken.